Experiencias en la implementación del Estándar de Minería Responsable IRMA en Latinoamérica

La Asociación de Derecho Ambiental de Zimbabue (ZELA) promueve una mejor gobernanza de los recursos minerales y tiene como objetivo que las personas se beneficien de sus recursos naturales. La asociación tuvo la oportunidad de acompañar a las comunidades impactadas por la mina Unki, durante una auditoría de IRMA a dicho proyecto minero. En el proceso, se apoyó de distintas maneras a las comunidades para que éstas no pierdan la gran oportunidad de participar. Finalmente, ZELA utilizó la experiencia con Unki para alentar a que otras minas sean auditadas y logró que una empresa minera de diamantes estatal en Zimbabwe pase el proceso de auditoría de IRMA.

BMW es una empresa que demanda para sus productos alrededor de 67 materias primas, entre las que se encuentran minerales como el  acero,  aluminio,  cobre y el litio.  BMW apostó por IRMA porque considera esencial mantener la sostenibilidad en toda su cadena de valor y operar con el respaldo de un estándar que pueda ser aplicado a nivel global. Para la empresa resultó esencial el involucramiento multi-actor, contar con auditorías externas y la transparencia en los reportes. Además les exigen a sus proveedores, de manera contractual, someterse al estándar, lo cual permitió que sus proveedores puedan aumentar los materiales certificados dentro de la cadena de valor.

Albemarle es la primera empresa de litio a nivel mundial y su mina en Chile es la primera en este país en trabajar con el estándar de IRMA. Señalan que IRMA es un estándar muy retador y completo, que deviene en un camino para mejorar y no sólo para mostrar el estado actual del proyecto minero. Si bien Albemarle considera tener una buena relación con las 18 comunidades impactadas por su proyecto minero en Chile, gracias a IRMA han podido identificar ciertas brechas y necesidades de las comunidades respecto a temas de patrimonio cultural o de códigos de conducta, que han requerido una adaptación más pertinente a la cultura local. Más aún, el estándar ha generado para Albemarle la oportunidad de mejorar su desempeño en los temas que importan a todos sus stakeholders.

ConConcreto es una empresa minera colombiana, que ha implementado la herramienta de autoevaluación para contrastar el manejo del recurso hídrico en sus operaciones con los requisitos de un estándar internacional y exigente como IRMA. Asimismo, IRMA les ha permitido mejorar el nivel de confianza y el relacionamiento con sus grupos de interés. En el caso del monitoreo y evaluación  de sus actividades, identificaron que si bien cumplían con reportar de manera anual a la autoridad competente, había faltado mayor intervención por parte de las comunidades durante el proceso participativo de levantamiento de información. IRMA, señala, es un estándar que te permite siempre ir mejorando.

CooperAción es una ONG peruana que trabajó con GIZ e IRMA el nivel de transparencia del sector minero empresarial en el Perú. Producto de ello, identificaron que si bien se cuenta con mucha información disponible, ésta es agregada y no se encuentra individualizada por proyecto minero. Asimismo, identificaron que, si bien las empresas reportaban a las autoridades, esta información se quedaba en las instituciones pues era de carácter confidencial. En ese sentido, constataron que la población no tenía mucha información sobre las empresas y sus proyectos mineros y que ésta era demandada en los mecanismos de participación ciudadana. Se evidenció que IRMA es una herramienta muy completa en el nivel de información y transparencia que ofrece.

IRMA responde asertivamente a una necesidad actual del mercado pues éste tiene cada vez más expectativas y exigencias que la propia legislación aplicable sobre los productos que se consumen. Por otro lado, resulta inevitable que algunas empresas mineras no se sienten cómodas trabajando con IRMA pues es bastante exigente en comparación con otros estándares. Más aún, el hecho de que sea una iniciativa multi actor puede poner nerviosas a algunas  empresas que buscan mantener el control de su información, procesos y gestión. Vale la pena resaltar que IRMA puede inspirar a que los gobiernos eleven sus estándares sobre responsabilidad ambiental y social en el sector minero.